Dommaraju Gukesh cumple hoy diecisiete años. Lidera el Circuito FIDE y asoma como un posible futuro campeón del mundo

Por Sergio Negri

Hoy es campeón mundial un ajedrecista chino, Liren Ding quien, en 2024, habrá de enfrentarse con quien se imponga en el Torneo de Candidatos al que, tal vez, acceda alguna de las figuras jóvenes que vienen asomando, particularmente el francés (de origen iraní) Alireza Firouzja quien, con solo diecinueve años, ya es el segundo mejor jugador del mundo conforme el ranquin en vivo, solo por detrás del noruego Magnus Carlsen, y solo unos puntos por debajo de la extraordinaria barrera de los 2.800 puntos (una que muy pocos han podido atravesar).

Pero hay otro nombre para seguir con atención, el del indio Dommaraju Gukesh quien, en este excelente 2023, hasta hace poco venía liderando el circuito de la FIDE y, ya sabemos, quien ocupe el primer lugar tendrá entrada directa a dicho Torneo de Candidatos. Las posiciones respectivas de ese circuito eran las siguientes:

Para llegar a esta posición, Gukesh había previamente acumulado tres grandes actuaciones en este 2023. Quedó segundo en el WR Chess Masters, torneo que se hizo en Dúseldorf (Alemania) en el mes de febrero, tras el respectivo desempate, habida cuenta de que la primera posición la compartió con el norteamericano (de origen armenio) Levón Aronián, a la sazón vencedor, y el ruso y subcampeón del mundo Yan Nepómniashchi.

En el abierto de Menorca, disputado en abril, el indio fue el triunfador tras aplicación del sistema de desempate, aunque empató la punta con otros nueve jugadores (entre ellos el norteamericano Hans Niemann y el neerlandés Jorden Van Foreest).

En el TePe Sigeman & Co Chess Tournament 2023 en Malmö (Suecia), que ganó el ruso Peter Svidler, Gukesh quedó a medio punto junto al sueco Nils Grandelius y el niño norteamericano (de familia india) Abhimanyu Mishra (tiene catorce años y a los doce fue el GM más joven de la historia).

De todos modos, dentro del dinamismo de la situación, al día de hoy (29 de mayo de 2023), quien lidera la puntuación es el norteamericano (de origen filipino) Wesley So con 56.52 puntos, estando Gukesh segundo a cercanísima distancia (tiene 56.25). Magnus Carlsen, el mejor jugador del mundo (pero ya no el campeón mundial) figura en la séptima ubicación.

Esta es la vibrante actualidad de un Gukesh que, en el último listado oficial de la FIDE, al 1° de mayo de 2023, está en el lugar número dieciocho del mundo con 2.732 puntos ELO y el número dos entre los juveniles (detrás del iraní (de origen francés) Alireza Firouzja. Pero ya en el ranquin en vivo calculado al día de su cumpleaños subió a la posición diecisiete (cuenta ahora con 2.736 puntos), que es la más alta en su intensa pero breve carrera profesional.

Gukesh hoy

Dommaraju Gukesh nació en Chennai el 29 de mayo de 2006 (con lo que hoy cumple diecisiete años). Es GM desde el 2019, o sea que lo obtuvo con doce años, siete meses y diecisiete días (por diecisiete días lo superó como el más joven, en ese momento, el ucraniano -luego ruso- Serguéi Kariakin). Un prodigio sin dudas. Fue, adicionalmente, el tercer jugador más joven en superar la barrera de los 2.700 puntos, siendo superado únicamente por el chino Wei Yi y el mencionado Firouzja.

Su lugar natal es todo un símbolo: allí nació un excampeón mundial, que lo fue en forma múltiple (y aún hoy, siendo casi un veterano, continúa entre los veinte mejores del ranquin mundial), el legendario Vishy Anand. Allí en 2022 se hizo la primera Olimpíada que tuvo como sede la India en la que, por cierto, liderando el equipo B de su país, obtuvo la medalla de bronce colectiva con una actuación personal asombrosa.

En las primeras ocho rondas había obtenido igual cantidad de triunfos (ante seis GM, entre ellos el norteamericano Fabiano Caruana y el ahora español -su origen es letón- Alexei Shirov). En la novena rueda hace tablas con el GM azerí Shakhriyar Mamedyarov para, en la siguiente, caer en forma inesperada (tenía ventaja decisiva en cierto momento) ante otro joven prodigio, el uzbeko Norbidek Abdusattórov.

Y esa partida fue decisiva ya que, además de perder un invicto majestuoso para Gukesh, Uzbekistán como conjunto logra encaminarse a una medalla de oro que, en caso de que el indio hubiera vencido esa vez, probablemente hubiera ido a parar al segundo elenco local (integrado por jóvenes jugadores).

En la despedida de esta competencia olímpica entabla con el GM alemán Vincent Keymer. Al cabo de la prueba Gukesh se alzó con la medalla de oro individual, dejando atrás a Abdusattórov y, con apenas el bronce, el por entonces campeón del mundo Magnus Carlsen. Su rendimiento en tamaña competencia y responsabilidad fue, nada menos, que de 2867 puntos.

Gukesh con dieciséis años, cuatro meses y veinte días, logra derrotar al campeón del mundo de entonces, Carlsen, lo que se convirtió en un récord, superando al antes obtenido por su compatriota Praggnanandhaa quien batió al noruego a los dieciséis años, seis meses y diez días. Aquel fue en el mes de octubre de 2022 en el Aimchess Rapid.

Gukesh vs. Carlsen, Aimchess Rapid, 2022, en https://www.chessgames.com/perl/chessgame?gid=2391991

Su entorno familiar es muy sólido, con un padre Rajnikanth que es otorrinolaringólogo (cirujano) y aficionado al ajedrez (dejando su profesión para acompañar a su hijo en el progreso de su carrera deportiva), y una madre, Padma, que es microbióloga. Aprendió a jugar al ajedrez a los siete años.

Gukesh en 2019

Gukesh fue campeón mundial en 2018 para la categoría sub 12 con diez puntos en once (diez triunfos y una derrota en su haber) en prueba realizada en Galicia. Para entonces ya era MI y sacó una distancia de punto y medio respecto de su perseguidor. En competencias de todo orden, para jóvenes y consagrados, el ajedrecista indio siempre se destacó. En Asia, originalmente, y en cualquier parte del mundo, ulteriormente.

Es el mejor de los ajedrecistas indios de las nuevas generaciones, quienes vienen destacándose en forma creciente (India es quien tiene más ajedrecistas en el top100).

Solo Anand, aún, lo viene superando en el ranquin mundial entre sus compatriotas. Pero Gukesh tiene todo por delante. Su techo es aún impensado. Es que tiene mucho por dar.

Ya ha dado muestras de ello con su extraordinaria actuación en las últimas Olimpíadas. Y lo viene ratificando con esta actuación presente que lo coloca en los máximos lugares en el circuito mundial. ¿Será parte del Torneo de Candidatos 2024? Probablemente. ¿Y después? Está por verse. Hay que estar muy atentos.

En cualquier caso, no habrá de sorprender que sea el segundo campeón mundial nacido en Chennai y en la India. Gukesh, un niño prodigio que quizás llegue a la cumbre, como Anand, mas en su caso a una edad impensada. ¿Batirá el récord de Ruslán Ponomariov que lo consiguió con dieciocho años? El tiempo lo dirá.