El ajedrez en el siglo XX año a año. Hitos de 1921

Por Sergio Negri

Contexto mundial

Turquía y Armenia firman la paz, cerrando un conflicto del año previo, con triunfo para estos pero claro, sin cerrar las heridas del genocidio que sufrió este pueblo desde 1915, el que se extendería hasta 1923. Como contracara habrá guerra entre Irlanda y los británicos.Las mujeres adquieren el derecho a votar en Suecia.

Se estrena la película The Kid, celebérrimo trabajo de Charles Chaplin. El 20 de mayo el argentino Jorge Luis Borges publica en Madrid un manifiesto ultraísta en el que asegura, refiriéndose al arte y a la poesía que: «…hay dos imprescindibles medios: el ritmo y la metáfora. El elemento acústico y el elemento luminoso. El ritmo: no encarcelado en los pentagramas de la métrica, sino ondulante, suelto, redimido, bruscamente truncado. La metáfora: esa curva verbal que traza casi siempre entre dos puntos –espirituales- el camino más breve«.

El ajedrez en 1921

Un año que arroja como resultado la aparición del tercer campeón del mundo de la historia ya que, en la ciudad de La Habana, el local José Raúl Capablanca apabulla a Emanuel Lasker, a quien derrota por 9 a 5, tras cuatro victorias y diez empates (sin derrotas para el desafiante). En rigor, el veterano prusiano abandona una contienda prevista para veinticuatro cotejos (o sea que había un margen aún en juego), dado que se le presentó del todo desigual.

Aleksandr Alejin, quien este año se asienta en Francia (pero adoptará la nacionalidad gala solo en 1927), tras casarse en el mes de marzo con la suiza Anneliese Rüegg), se impone en La Haya en forma invicta (ocho puntos sobre nueve), en competencia en la que es escolta el polaco Savielly Tartakower (a una unidad, también imbatido), siendo tercero su compatriota Akiba Rubinstein (el local Max Euwe quedó penúltimo entre los dies participantes, siendo el colista el británico Frederick Yates). Por otro lado, en Triberg Alejin obtiene otra categórica victoria (siete puntos en ocho), siendo escoltado en este caso por el ucraniano-alemán Yéfim Bogoliubov (en esta ciudad habrá este año otra prueba, un cuadrangular en el que se impuso Rubinstein, delante de Bogoliúbov). El ruso concreta una trilogía con su victoria en Budapest, oportunidad en que es segundo el alemán Friedrich Säemisch y terceros (igualados) el serbio Boris Kostić y el polaco Savielly Tartakower.

En el mes de mayo se concreta en Viena un torneo en el que se impone Säemisch, dejando atrás a Euwe y al húngaro Gyula Breyer.

Capablanca (el nuevo campeón del mundo), Alejin (el próximo titular, que reaparece con todo en el listado) y Lasker (quien cede la corona este año), ocupan el podio del ranquin para el mes de diciembre conforme medición de Chessmetrics. Nótese que entre el primero y el tercero (y el ruso era aún más joven respecto del cubano) había una distancia de veinte años de edad, lo que da una pauta clara del recambio generacional que se estaba dando. Para EDO Historical Chess Ratings el orden es Capablanca, Alejin, Lasker (en ambos casos con Rubinstein en la cuarta colocación).

Fallece un innovador del juego, a edad demasiado temprana. El húngaro Gyula Breyer (El ajedrecista húngaro Gyula Breyer, padre del hipermodernismo), con solo veintisiete años de edad (y era el jugador número quince del mundo para Chessmetrics a la hora de la despedida), muere en Bratislava de un ataque cardíaco. Muy amigo del checoslovaco Richard Réti ambos, sin prevalencias, fueron impulsores del movimiento hipermoderno. La idea de dominar el centro desde los lados (y no meramente ocuparlo con piezas o peones), era central en la perspectiva de ambos, con lo que revolucionaron un ajedrez que estaba demasiado influido del concepto de ocupación espacial. A nivel competitivo lo mejor de su carrera se dio en Berlín en 1920, torneo del que dimos cuenta en la respectiva entrada.

Aparece publicado en Nueva York y Londres (Harcourt, Brace and Company; G, Bell e hijos, respectivamente) «Chess Fundamentals», de un Capablanca estrenando su título del mundo, un libro de ajedrez capital que tendrá numerosas reediciones.

Nace en Moscú uno de los mejores ajedrecistas del siglo XX, de trayectoria impar, en términos de calidad y longitud, habiendo llegado a ser campeón del mundo (aunque en forma demasiado efímera). Se trata de Vasili Smyslov (Vasili Smyslov, un perfeccionista de la escuela soviética de ajedrez y Astrología y Destino: Vasili Smyslov) alguien que, además de sus cualidades sobre el tablero, reunía otras no menos importante fuera de él, por lo que será recordado con admiración y simpatía.

En cine, y más precisamente bajo el novedoso género de los dibujos animados, este año se estrena «Checkmated», bajo la dirección de Earl Hurd (1880-1940), bajo la producción de la Paramount Famous Lasky Corporation, teniendo como protagonista a Bobby Bumps, un personaje muy popular en los EE. UU. entre 1915 a 1925, un niño travieso que siempre era acompañado por su inseparable perro Fido.

En la pantalla grande se lo verá también al gran Rodolfo Valentino (1895-1926) (El actor Rodolfo Valentino y el ajedrez) al borde de un tablero de ajedrez, en un film estrenado este año que llevó por título «The conquering power», el que fue dirigido por Rex Ingram (1892-1950). Otro gran actor del cine mudo, Douglas Fairbanks (1883-1939) en «The Three Musketeers», proyectada este año, film del norteamericano Fred Niblo (1874-1948), es presentado en una escena en la que se aprecia una partida protagonizada por el rey francés Luis XIII (1601-1643) y el Cardenal Richelieu (1585-1642). Además, el ajedrez será parte de las escenas de un largometraje del norteamericano Cecill B. DeMille (1881-1959), «The Affairs of Anatol», en el que el protagónico le cupo nada menos que a Gloria Swanson (1899-1983), una de las máximas actrices de su tiempo

Este año se da el encuentro entre el niño ajedrecista (polaco de nacimiento, norteamericano por adopción) Samuel Reshevsky (1911-1992) y el gran Charles Chaplin (1889-1977) (Chaplin y Reshevsky y Astrología y Destino: Charles Chaplin). Primero se conocieron en el contexto de la filmación de «The Kid», el que fue estrenado en los EEUU el 21 de enero de 1921. Pero luego el tablero los tendrá a uno enfrente del otro, en una simultáneas que el precoz talento desarrolló en el Los Angeles Atlhetic Club en el mes de junio de este año.

El artista norteamericano Man Ray (1890-1976) se autorretrata este año con un ajedrez, juego que será tan importante en su vida y obra (Man Ray concibió un set de ajedrez de hermoso diseño).